Avtor obravnava nastajanje narodov v habsburški monarhiji v obdobju prevlade absolutizma in njegove posledice za narodno zavest Avstrijcev. Do propada habsburške monarhije je bila ta narodna zavest omejena na tiste družbene sloje, ki so delovali kot instrumenti pri nastajanju narodne zavesti v službi absolutizma. Te skupine so bili sodniki, aristokracija, vojska, cerkev in birokracija. Vse skupaj bi lahko imenovali »Hofratsnation« (narod dvornih svetnikov). Resda so ti ljudje zaslužni za pomembne kulturne dosežke, toda niso imeli kaj dosti občutka za liberalne in demokratične vzorce.