Karantanci so bili zgodnjesrednjeveško ljudstvo, ki je bilo opredeljeno kot slovansko. Začetki njihove politične organizacije in tudi
njihove etnogeneze segajo v drugo četrtino 7. stoletja. Sprva so pri njih prevladovali vzhodni, avarski vplivi, kasneje, po politični
podreditvi Bavarcem oz. Frankom, pa so se začeli po sredi 8. stoletja vedno bolj uveljavljati zahodni vplivi. Z odstavitvijo zadnjega
kneza Karantancev 828 je bilo konec njihove državnosti, na propad pa je bila posledično obsojena tudi njihova etnična identiteta.
Karantanija je bila kot grofija povsem integrirana v frankovsko državo in njen pravni red.